Novartis levanta la fábrica de radiofármacos contra el cáncer más moderna de Europa L La farmacéutica suiza invierte 12,9 millones Salamanca L Las obras comienzan en diciembre y se ejecutarán en 24 meses y creará 20 empleos cualificados directos y otros 50 indirectos E.N. VALLADOLID Castellanos de Moriscos, un pequeño pueblo dormitorio situado a seis kilómetros de la ciudad de Salamanca, estrenará dentro de dos años la planta más puntera de Europa dedicada a la medicina nuclear, una especialidad dedicada al diagnóstico y tratamiento de enfermedades oncológicas a través de radiofármacos. El laboratorio suizo Novartis invertirá 12,9 millones de euros en unas obras cuyo comienzo es inminente para levantar unas instalaciones que crearán 20 empleos directos de alta cualificación y otros 50 indirectos. Así lo anunció ayer el burgalés Jesús Ponce, presidente de la multinacional farmacéutica en España. Más allá de su satisfacción por «contribuir a la generación de riqueza» en su autonomía de origen, el ejecutivo de Novartis explicó que la elección responde a la situación «estratégica» de Salamanca, tanto por el desarrollo científico ya consolidado en la lucha contra el cáncer como por su situación geográfica, con este municipio de La Armuña junto a la A-62, en el corazón de la Ruta de la Plata, para la fácil distribución de las dosis por toda la Península. La división de Novartis de medicina nuclear «es líder en radiofármacos», tanto de diagnóstico como de tratamiento. «Hablar de medicina nuclear es hablar de medicina personalizada», ilustró Ponce durante la presentación en sociedad del proyecto. Son compuestos «que tienen que ser desarrollados para el perfil específico de cada paciente que los necesita y en un tiempo muy estrecho para que el medicamento surta efecto». La de Salamanca será la cuarta factoría dedicada a la producción de este tipo de fármacos, que se sumará a las ya existentes en las provincias de Zaragoza, Barcelona y Murcia y a las dos radiofarmacias que la multinacional tiene en Madrid y Barcelona. En total, trabajan en este campo 120 personas. los 35 años», matizó el responsable de Novartis. La futura planta «se convertirá en un centro de innovación de referencia, que permitirá establecer sinergias con todo el nodo y el colectivo científico ya desarrollado, tanto en Castilla y León como, en particular, en Salamanca». «Y va a permitir reforzar los lazos que tenemos con el hospital de Salamanca y con otros centros hospitalarios así como con 32 estudios clínicos puso en marcha la multinacional Novartis el año pasado en Castilla y León el Ibsal», el Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca, «de tal manera que esto redundará en capacitar y formar competencias técnicas científicas de otro nivel», indicó el máximo responsable en España de Novartis, compañía centenaria que da trabajo a más de dos mil personas en este país y que factura cerca de 1.500 millones de euros anuales, según datos de la farmacéutica. La futura fábrica será «un paso más» en el «compromiso» de Novartis por esta Comunidad, con la que el laboratorio lleva «muchos años trabajando en colaboración con las autoridades, universidades, hospitales y centros de investigación y sanitarios». «Buena muestra de ello son los 32 estudios clínicos que se pusieron en marcha en Castilla y León el año pasado, más de un 13% de toda nuestra actividad investigadora en el país», detalló. Durante su intervención, Ponce mencionó en varias ocasiones al IBSAL, el instituto de investigación vinculado a la Junta, la Universidad de Salamanca y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Lo puso como ejemplo de la «estrecha y fructífera relación» que PASA A PÁGINA SIGUIENTE El directivo de Novartis, Jesús Ponce, saluda al presidente de la Junta en presencia del consejero de Sanidad. ICAL «La nueva planta que hoy presentamos será la mas moderna de Europa en su ámbito y tendrá capacidad para preparar aproximadamen te 30.000 dosis al año de productos farmacéuticos, de los cuales casi el 25% estará destinado a la exportación», apostilló. UNA TERAPIA PARA TUMORES NEUROENDOCRINOS, DE PRÓSTATA, MAMA, PULMÓN Y PÁNCREAS Si se cumplen los plazos, dentro de dos años Novartis suministrará radiofármacos diagnósticos, componente sustancial de la terapia dirigida con radioligandos, tanto para España como para Portugal y otros países. Los radioligandos son una forma innovadora de terapia oncológica dirigida que combina un compuesto de precisión, el ligando, localizador de las células cancerosas; con una partícula radioactiva terapéutica, el radioisótopo. Este tipo de tratamiento localiza las células cancerosas en cualquier parte del cuerpo y emite radiación dirigida, atacando directamente al tumor, afectando mínimamente a los tejidos circundantes. Esta terapia se utiliza en la actualidad para el tratamiento de un tipo de tumores neuroendocrinos que no disponen de opción de cirugía, y su uso se está investigando y desarrollando para pacientes con algunos tipos de cáncer de próstata y otros tumores sólidos como el de mama, pulmón o páncreas. También contará con una radiofarmacia, «que permitirá preparar los compuestos químicos que se necesiten para potenciar como polo de innovación toda la actividad clínica en fases 2 y 3 que se necesiten con estos radiofármacos de diagnóstico». Las obras arrancarán «inmediatamente». El inicio está previsto en diciembre y el plazo de ejecución es de dos años. De este modo, cuando acabe el año 2024, las futuras instalaciones tendrán capacidad para abastecer a toda la Cornisa Cantábrica, Galicia, Extremadura, Madrid y Portugal». Su puesta en marcha supondrá la creación de una veintena de puestos de trabajo directos y otro medio centenar indirectos. Por su experiencia en el resto de centros de producción, se trata de un empleo «de altísima cualificación, que contribuye a la empleabilidad de perfiles locales cuya edad media ronda VIENE DE PÁGINA ANTERIOR mantiene su compañía con Castilla y León, con el que «estamos desarrollando continuamente proyectos, el último de los cuales fue presentado la semana pasada». «Este compromiso no se ejemplifica sólo en la cantidad de estudios clínicos puestos en marcha sino en la calidad, porque más de la mitad de esos estudios son en fases tempranas, lo que se denomina fases uno y dos, donde hay más gaps, más falta de conocimiento». Aludió también a la colaboración con Sacyl, «con seis proyectos de colaboración público-privada en marcha para la mejora asistencial en áreas terapéuticas como la oncohematología, cardiología, reumatología y oftalmología, que se aplican tanto en el ámbito hospitalario como en atención primaria». Los 12,9 millones que costará la planta de Castellanos de Moriscos suponen una inversión reforzada en I+D+i, lo que permitirá incrementar el peso de la inversión industrial de este territorio «que va a marcar la diferencia frente a otras comunidades donde la inversión está mucho más apalancada en el sector servicios», agregó el directivo burgalés. En su opinión, con esta implantación en Salamanca, la compañía va a «favorecer el crecimiento económico de la región en un momento de alta competitividad internacional» así como «contribuir a evitar un gran riesgo en la provincia como es la despoblación». A la presentación de este proyecto acudieron varios representantes autonómicos, provinciales y locales. El presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco, se confesó «feliz de haber participado en la gestación de esta iniciativa» y explicó que «Salamanca se ha convertido en un eje en la lucha contra el cáncer en Europa, «un ecosistema en la investigación oncológica en el que ya participaba Novartis, líder en investigación biomédica». La compañía farmacéutica colabora con la Universidad de Salamanca en la Cátedra Extraordinaria de Terapias Avanzadas Novartis-USAL; tiene vínculos y proyectos compartidos con el IBSAL y con el Hospital de Salamanca, uno de los más avanzados de España en áreas como la hematología y oncología y uno de los pocos autorizados, por ejemplo, para realizar terapias celulares CAR-T, tal y como recordó Fernández Mañueco. La nueva planta de Castellanos de Moriscos creará aún «más sinergias» en esta Red de Investigación Oncológica. «Siempre ponemos alfombra roja a quien quiere invertir, innovar, investigar y crecer en Castilla y León y eso es lo que hemos hecho aquí», precisó el jefe del Ejecutivo.