Tras la publicación de los primeros cuatro títulos de la Historia de la Universidad de Salamanca en la primera década de este siglo, a las más de 4.000 páginas que conforman el contenido de esta magna obra, se suman las casi 700 del quinto y último volumen del trabajo de investigación coordinado desde el Centro de Historia Alfonso IX y el Grupo de Investigación Reconocido “Historia Cultural y Universidades Alfonso IX”, bajo la dirección del catedrático de Historia Moderna de la USAL Luis Enrique Rodríguez-San Pedro Bezares.

En la presentación del libro, que tuvo lugar en el Aula Salinas de las Escuelas Mayores, y que culmina, en palabras de Ricardo Rivero, “un trabajo colosal”, que coincide en el tiempo con la celebración del VIII Centenario, acompañaron al rector el vicerrector de Política Académica y Participación Social, Enrique Cabero; el director de Ediciones Universidad de Salamanca, José Luis de las Heras; el coordinador del proyecto, Luis Enrique Rodríguez-San Pedro Bezares; y la catedrática Josefina Cuesta Bustillo, autora colaboradora en la obra.

A “Trayectoria histórica e instituciones vinculadas” (2002), “Estructuras y flujos” (2004), los dos tomos de “Saberes y confluencias” (2006) y “Vestigios y entramados” (2009), se une “Índices y figuras”, volumen final en el que se recogen los índices generales de la obra, un índice de topónimos y otro de nombres, una guía de descriptores temáticos de las fotografías que aparecen en la obra, así como otra de descriptores de cuadros, gráficos, planos, mapas e imágenes. Finalmente, la reedición del tomo segundo de la Historia pragmática e interna de la Universidad de Salamanca, en la que el rector Enrique Esperabé Arteaga y su archivero, Amalio Huarte y Echenique, recogen noticias e información sobre la vida de los “Maestros y alumnos más distinguidos” de la institución académica desde el siglo XV hasta bien entrado el XIX.

La Historia de la Universidad de Salamanca, publicada por Ediciones Universidad de Salamanca, es una obra de referencia clave para la historia de la Universidad española y europea y para todos los sistemas universitarios de habla hispana. Con la publicación de este quinto volumen se completa el proyecto diseñado en 1999 con motivo de la celebración de la Capitalidad Cultural Europea de Salamanca en el año 2002, que pone el broche a un trabajo en el que han participado 85 personas y que ha sido prologado, a lo largo de casi 20 años, por cuatro rectores.

Si en 2002, Ignacio Berdugo de la Torre, en calidad de rector del Estudio, firmaba el preámbulo del primer libro de la serie con la cita de Michelet “cada época sueña la siguiente” como título; década y media después, como presentación al último tomo de este trabajo monumental, Ricardo Rivero prefiere “Emular para mejorar”. Dos mensajes de apertura de una obra que se cierra con el prospecto de que, en palabras del rector, nos reconozcamos “enanos sobre hombros de gigantes” y, por lo tanto, responsables de “mantenernos a la altura de las circunstancias en el tiempo que hemos de vivir plenamente, al servicio de la Universidad”.