El presidente de Colombia y antiguo alumno del Estudio salmantino, Gustavo Petro, ha recibido hoy la Medalla de la Universidad de Salamanca, máximo galardón otorgado por la institución, con el que se ha querido destacar la relevancia estratégica que este país tiene para la institución.

Petro, cuyas primeras palabras fueron para agradecer la entrega de esta distinción, repasó la lucha que emprendió su país para consolidar la democracia y alertó sobre los peligros que rodean a la sociedad mundial como consecuencia de la emergencia climática. Tras recordar el enfrentamiento que se produjo en el Paraninfo entre la inteligencia y la barbarie, protagonizado por Miguel de Unamuno, el presidente de Colombia subrayó la contemporaneidad de ese acto, ya que de nuevo el mundo vive un enfrentamiento igual para salvar el planeta de la extinción debido al cambio climático. 

“Hoy los pueblos aún no se mueven con Unamuno, pero la única posibilidad para proteger la vida es que los pueblos estén con Unamuno, con la inteligencia y en la lucha constante contra la barbarie. Ahora la extinción de la especie humana está dirigida por el poder oscuro, brutal. La confrontación actual se mueve entre la defensa de la vida, con la lucha por el cambio climático, y la codicia que lleva al mundo a la total extinción”, indicó en su intervención.

En este acto de homenaje a Colombia y ante los problemas y retos a los que se enfrenta su país, el rector Ricardo Rivero reclamó al dirigente colombiano “un esfuerzo virtuoso, acciones políticas, económicas y sociales transformadoras, ampliadoras de las capacidades vitales, y no generadoras de discordias absurdas” que ayuden a establecer la paz y a superar los procesos de violencia.

A su juicio, cuando las gentes se temen y se enfrentan, los conflictos crecen y el riesgo de incurrir en graves equivocaciones reaparece. “Así que, presidente, promovamos las energías limpias y también la paz, de verdad. Las energías renovables de Colombia no son sólo el viento, el sol, la tierra; son los inagotables talentos de un pueblo decidido a progresar por sus hijos, por los jóvenes que nos siguen y no deben heredar nuestras guerras. Esas energías se activarán si usted es capaz de unir, de integrar, de galvanizar todas las fuerzas, de entusiasmar con su proyecto”.

Rivero expresó su admiración por intelectuales como William Ospina y Germán Arciniegas y reivindicó el regreso a la utopía y el espíritu emprendedor como actitudes para impulsar propuestas que garanticen un futuro esperanzador para el país: “También Arciniegas nos recordó que la Universidad trajo la Revolución, y la revolución abrió la puerta a los políticos, y entonces vino el desencanto. ¿Lo remediaremos volviendo a la utopía? Quizás sí, porque necesitamos la utopía: la propuesta de cambiar deuda externa por medidas de acción climática, Justicia y tecnología; ser conscientes de que nuestros modos de vida han de cambiar, pero también de la dificultad de lograrlo sin investigación e inversión, sin los incentivos y las capacidades de empresas, como Iberdrola en España. Tanto necesitamos la utopía como el espíritu emprendedor”, subrayó.

En su discurso, el rector pidió al presidente Petro que siga el ejemplo de Mandela, “que supo conciliar y favorecer el entendimiento”, al tiempo que dedique sus esfuerzos en “lograr una América en la que nadie encarcele o torture por las ideas”.

“Usted, presidente, gusta de identificarse con el Premio Nobel García Márquez, a quien tanto admiramos por su obra. Que las energías renovables por las que el mundo conozca Colombia no sean las de las heridas, las penas antiguas, las del sufrimiento en silencio. Que la lucha contra el cambio climático incluya rebajar la temperatura del conflicto colombiano: lograr el entendimiento y el consenso sobre las grandes reformas. Ese será un legado memorable por el que aquí le recibiremos asombrados”, concluyó.

Acta de concesión

Previamente, la vicerrectora de Ciencias de la Salud y Asuntos Sociales, Ana María Martín Suárez, dio lectura al acta de la concesión de la Medalla al presidente Petro, aprobada por el Consejo de Gobierno el pasado 27 de abril, en la que se destaca la relevancia estratégica que Colombia tiene para la Universidad de Salamanca y se marca como objetivo seguir profundizando en la ya de por sí intensa relación que el Estudio salmantino mantiene con este país. Vínculos de carácter histórico, pero también de colaboración docente, investigadora y cultural que se ha reforzado en el presente siglo con la actividad del Centro Cultural de la USAL en Colombia, primero, y posteriormente con la sede que administra la Fundación General en Bogotá. Además con esta concesión se da el primer paso para la formalización de futuros convenios y acuerdos con el Ministerio de Educación Nacional de Colombia que redunden en beneficio de nuestra Universidad y sirvan para atraer a un mayor número de estudiantes colombianos.

Al finalizar el acto se procedió al descubrimiento de un vítor del presidente de la República de Colombia en el Claustro Alto del Edificio de las Escuelas Mayores. La sesión académica contó con la asistencia de Pilar Cancela Rodríguez, secretaria de Estado de Cooperación Internacional, y de Rocío Lucas Navas, consejera de Educación de la Junta de Castilla y León, así como los miembros del equipo rectoral, Maria José Rodríguez Conde, vicerrectora de Calidad y Enseñanzas de Grado; Ana María Martín Suárez, vicerrectora de Ciencias de la Salud y Asuntos Sociales; Javier González Benito, vicerrector de Economía; José Miguel Mateos Roco, vicerrector de Investigación y Transferencia; David Díez Martín, vicerrector de Ordenación Académica y Profesorado; Nicolás Rodríguez García, vicerrector de Postgrado y Enseñanzas Propias; y Óscar González Benito, director Gerente de la Fundación General.

Distinciones

La Universidad de Salamanca reorganizó las distinciones que otorga en el año 1988, y desde entonces han recibido la medalla organizaciones académicas como la Universidad Nacional Autónoma de México y la Universidad Nacional San Marcos de Lima, ambas en 2002, pero también personas a título individual, como la profesora Gloria Begué en 2004, Salvador Sánchez-Terán en 2013 y varios de los rectores de la USAL al término de su mandato, y entidades como el Parlamento Europeo, en 2018. Este mismo año han recibido la medalla la Real Academia de Medicina, así como las Fuerzas Armadas, Policía Nacional, Guardia Civil y Policía Local.